كان المؤتمر العام السادس عشر للاتحاد الدولي للجامعات مخصصًا لموضوع "أهمية وقيمة الجامعات للمجتمع المستقبلي". وقد شكل المؤتمر فرصة رئيسية للأعضاء وغيرهم للالتقاء ومناقشة مستقبل التعليم العالي. استضافت المؤتمر كلية دبلن الجامعية (UCD) في أيرلندا.

الجامعات تقليدية وحديثة، محافظة وتقدمية، شاملة وحصرية. الجامعات لا حدود لها، فهي مؤسسات ذات قوة هائلة تتجاوز الحدود الجغرافية والاجتماعية والثقافية. على مدى قرون من الوجود، تكيفت الجامعات مع اللوائح والقواعد والضغوط المفروضة من الخارج، واستجابت لتوقعات المجتمع والتغيرات في بيئتها. فضاءها المفاهيمي هو المشهد العالمي للمعرفة والأفكار. حتى عندما تواجه موارد مالية محدودة، تعمل الجامعات من موقع الوفرة الفكرية. تتمتع الجامعات بموقع فريد يتيح لها اقتراح الحلول وتطوير الفرص. وهي مدعوة إلى المشاركة بنشاط في تشكيل الأجندات المحلية والعالمية بصفتها عوامل للتغيير.

اكتشف برنامج المؤتمر والاقتراحات التي قدمها المتحدثون حول كيفية تحول التعليم العالي ليصبح أكثر قدرة على إحداث التغيير.